明朝当时修筑长城的直接目的是什么?

明朝修筑长城的直接目的是防御北方游牧民族入侵。明朝初期，蒙古残余势力频繁南下骚扰，边境百姓深受其害。皇帝下令加固和扩建长城，利用险要地形建立防线。长城上每隔一段就设有关隘和烽火台，士兵可以迅速传递敌情。这项工程耗费大量人力物力，但有效保护了中原地区的安定和农业生产。

长城的作用

长城不仅是军事防线，还起到了贸易通道的作用。边境的关口允许商队往来，促进了马匹和茶叶的交易。明朝还在长城沿线屯兵驻守，形成了一套完整的防御体系。长城的修建历时近两百年，动用了数百万劳工，成为历史上最浩大的工程之一。