起始密码子的概念是什么?

起始密码子是信使RNA上的AUG序列，它标志着蛋白质合成的开始。AUG编码甲硫氨酸，在原核生物和真核生物中都作为翻译的起点。核糖体识别到起始密码子后，会结合到mRNA上，开始读取遗传密码。起始密码子位置决定了蛋白质合成的方向，确保氨基酸正确连接。

起始密码子的作用

起始密码子就像蛋白质合成的“发令枪”，没有它翻译就无法启动。在少数情况下，GUG也能作为起始密码子，但翻译后仍会形成甲硫氨酸。起始密码子的位置会影响蛋白质的功能，如果发生突变可能导致翻译错误。病毒有时会利用特殊的起始密码子来控制基因表达。