东厂和西厂是什么单位的?

东厂和西厂都是明朝时期的特务机构，直接听命于皇帝。东厂由太监掌管，主要监视官员和百姓；西厂设立时间较晚，权力更大，手段更狠。这两个机构负责收集情报、逮捕犯人，甚至可以绕开司法自行审案。东厂和西厂的存在加强了皇权，但也导致官员人人自危，社会矛盾加剧。

东厂与西厂的区别

东厂成立于明成祖时期，总部设在东安门；西厂是明宪宗设立的，时设时废。东厂人员以太监为主，西厂则招募大量地痞流氓。西厂的权力一度超过东厂，连东厂首领都要受其节制。两个机构都设有大量密探，渗透到社会各阶层，连民间谈话都会被监视举报。