钦差大臣究竟是多大的官?

钦差大臣是古代皇帝直接派遣的特使，权力极大，代表皇权巡视地方。官职本身不固定，可能是临时任命，品级从知府到尚书不等。钦差可监察官员、审理案件、征收赋税，甚至调动军队。遇到重大案件时，皇帝会授予“尚方宝剑”，先斩后奏。历史上著名的钦差有刘墉、纪晓岚等，他们手持圣旨，地方官员必须恭敬接待，不敢怠慢。

钦差的实际权力

钦差的实际权力取决于皇帝的信任程度和授予的权限。有些钦差只负责调查民情，有些则能罢免官员。清代和珅曾以钦差身份督办军机，权倾朝野。钦差出行时仪仗隆重，随从众多，沿途地方官需提供粮草和护卫。但钦差若滥用权力，也会被皇帝严惩。雍正年间，年羹尧因恃宠而骄被赐死，就是典型的例子。