蒸汽机是发动机吗?

蒸汽机是发动机的一种。它通过燃烧煤炭或木材产生蒸汽，推动活塞或涡轮转动，将热能转化为机械能。蒸汽机在18世纪工业革命中广泛应用，驱动火车、轮船和工厂机器。虽然现代发动机更多使用内燃机或电动机，但蒸汽机作为最早的发动机之一，奠定了动力机械的基础。

蒸汽机的工作原理

蒸汽机利用锅炉产生高压蒸汽，蒸汽进入气缸推动活塞运动。活塞连接曲轴，将往复运动转为旋转运动。瓦特改良的蒸汽机增加了冷凝器，提高了效率。早期的蒸汽机效率低，需要大量燃料，但为后来的发动机设计提供了重要经验。蒸汽机的发明标志着人类从人力、畜力向机械动力的重大转变。