货币最早的形态是什么?

货币最早的形态是实物交换，比如贝壳、石头、布帛和牲畜。中国商朝用贝壳当货币，称为“贝币”。非洲和美洲部落用盐块、珠子交易。牲畜如牛羊也被广泛使用，一头牛可以换几袋谷物。这些实物携带不便，但解决了以物易物的问题。

实物货币的局限

实物货币容易损坏或变质，盐块遇水会融化，牲畜会死亡。不同地区价值标准不统一，一只羊在山区值钱，在平原可能不值钱。后来人们改用金属，比如铜和铁，更耐用且价值稳定。中国春秋战国时期出现刀币和布币，标志着货币形态的进步。