匈奴是什么时候开始强大的?

匈奴在公元前3世纪开始强大，成为北方草原的霸主。他们统一蒙古高原各部落，组建强大骑兵，频繁南下侵扰中原。秦始皇时期，匈奴已威胁燕赵边境，修筑长城防御。汉初匈奴达到鼎盛，冒顿单于统一各部，控弦三十万，西征月氏，东逼东胡，南压汉境，成为东亚最强游牧政权。

匈奴的衰落

匈奴在汉武帝时期由盛转衰。卫青、霍去病多次北击匈奴，夺取河套、河西走廊。东汉分裂后，南匈奴内迁，北匈奴西迁。公元1世纪，北匈奴被东汉与南匈奴联军击败，退出蒙古高原。后来部分匈奴人融入鲜卑，部分西迁至欧洲，建立匈奴帝国，加速西罗马帝国灭亡。