地球有哪几大冰期?

地球经历过四次主要冰期。第一次是前寒武纪的成冰纪，地球几乎完全被冰雪覆盖。第二次是奥陶纪冰期，导致海平面大幅下降。第三次是石炭纪-二叠纪冰期，南半球冰川广布。第四次是新生代的第四纪冰期，现代冰川就是这次冰期的遗迹。每次冰期持续数百万年，间隔温暖时期。

冰期的影响

冰期改变了地球地貌。冰川移动会刻出深谷和湖泊，如北美五大湖。海平面下降后，陆地相连，比如白令陆桥连接亚洲和美洲。冰期也加速物种进化，许多生物灭绝或迁徙。现代人类祖先正是在第四纪冰期中发展出适应寒冷的能力。冰期留下的沉积物和岩石成为研究地球历史的重要证据。