珊瑚是指珊瑚礁还是珊瑚虫?

珊瑚既指珊瑚礁也指珊瑚虫。珊瑚虫是微小的海洋生物，成千上万只聚集在一起形成群体，分泌碳酸钙构建坚硬的外骨骼，经过漫长岁月积累成珊瑚礁。珊瑚礁是珊瑚虫的“家园”，也是海洋生态系统的关键部分，为鱼类提供栖息地，保护海岸线免受侵蚀。珊瑚虫依赖共生藻类生存，藻类通过光合作用为虫体提供养分，同时虫体为藻类提供保护和场所。

珊瑚的生存条件

珊瑚生长在温暖、清澈的浅海中，水温需保持在20到30摄氏度之间，阳光充足才能让共生藻类正常工作。珊瑚虫对水质敏感，污染或海水温度升高会导致藻类离开，珊瑚变白死亡，这种现象称为珊瑚白化。全球变暖使许多珊瑚礁面临威胁，部分海域的珊瑚覆盖率已下降一半以上。人类活动如过度捕捞和沿海开发也会破坏珊瑚礁的生态平衡。