中国最早的金属铸币是什么时期?

中国最早的金属铸币出现在春秋时期，这些钱币形状像农具中的铲子，被称为“布币”。布币由青铜制成，主要在黄河流域流通。到了战国时期，各地还出现了刀币、蚁鼻钱等多种形态的钱币。这些早期铸币标志着中国从实物交换向货币经济的重要转变。

铸币的演变

战国后期，秦国统一币制，圆形方孔的“半两钱”开始广泛使用。这种钱币重量统一，携带方便，成为后世铜钱的基本样式。汉代继承了半两钱制度，并逐渐发展出五铢钱。圆形方孔的设计象征天圆地方，体现了古人的宇宙观，影响了中国货币两千多年。