礁屿是什么意思?

礁屿是海洋中的小片陆地，由珊瑚、岩石或沙堆积形成。礁屿面积不大，四周环水，涨潮时可能部分淹没。热带海域的礁屿多由珊瑚礁构成，颜色鲜艳；寒带则多为岩石礁屿。礁屿是海洋生物的家园，鱼虾、贝类常在此栖息。有些礁屿能形成岛屿，供人类居住或旅游。礁屿还能保护海岸线，减少海浪冲击。

礁屿的形成过程

礁屿形成需要数千年时间。珊瑚虫分泌石灰质，慢慢堆积成礁。沙砾和贝壳被海浪冲刷，覆盖在礁上，逐渐扩大面积。火山喷发形成的礁屿，熔岩冷却后成为基底。海平面变化也会影响礁屿发展。有些礁屿会随地壳运动升高，最终成为岛屿。礁屿的形状多样，有的像环形，有的像长条。