蒸汽机是多久发明的?

蒸汽机发明于18世纪，最早可追溯到1712年的纽科门蒸汽机。这种机器主要用于矿井抽水，效率不高。1769年，詹姆斯·瓦特改良了蒸汽机，大幅提升了效率和实用性。改良后的蒸汽机被广泛应用于纺织厂、火车和轮船，推动了工业革命。蒸汽机的发明标志着人类进入机械化时代，对生产方式和社会结构产生了深远影响。

蒸汽机的工作原理

蒸汽机利用燃烧产生的高压蒸汽推动活塞运动，将热能转化为机械能。锅炉将水加热成蒸汽，通过管道进入汽缸，推动活塞来回移动。活塞连接的曲柄机构将往复运动转为旋转运动，带动机器运转。蒸汽机需要不断加水加煤，工作过程会产生大量烟雾和噪音。早期的蒸汽机体积庞大，需要专人操作维护。