美国航天飞机由哪三部分组成?

美国航天飞机由轨道器、外挂燃料箱和固体火箭助推器三部分组成。轨道器是载人飞船，可重复使用；外挂燃料箱储存液氢和液氧，为发动机提供燃料；固体火箭助推器在起飞时提供额外推力。这三部分协同工作，将航天飞机送入太空。完成任务后，轨道器返回地球，而燃料箱和助推器则被丢弃。

航天飞机的工作原理

航天飞机发射时，两台固体火箭助推器同时点火，与轨道器的主发动机一起产生巨大推力。外挂燃料箱向轨道器输送燃料，持续燃烧约八分钟。进入太空后，轨道器与燃料箱分离，燃料箱坠入大气层烧毁。助推器也分离后，通过降落伞回收并再次使用。轨道器则像滑翔机一样返回地球，准备下一次任务。