玉米最早出现在哪个国家?

玉米最早出现在墨西哥，距今已有9000多年历史。当地农民最早培育出野生大刍草，逐渐改良成现代玉米。考古学家在墨西哥山谷发现了最早的玉米残骸，证明这里是玉米起源地。玉米从墨西哥传到北美洲，后来由哥伦布带到欧洲，再传播到世界各地。如今玉米成为全球最重要的粮食作物之一，种植面积超过2亿公顷。

玉米的传播历程

玉米从墨西哥出发，先传到美国西南部，印第安人培育出不同品种。16世纪西班牙人将玉米带到欧洲，再通过贸易传到非洲和亚洲。中国明朝时期玉米传入，先在云南种植，后来扩展到全国。玉米适应性强，能在干旱或贫瘠土地生长，很快成为许多地区的主食。现在玉米用途广泛，除了食用，还用于饲料、工业原料和生物燃料。