流星雨到底有多大?

流星雨的大小差异很大，有的流星只有砂砾般大小，有的却像小汽车那么大。大多数流星来自彗星或小行星留下的碎片，进入大气层后摩擦燃烧，形成发光现象。英仙座流星雨的流星平均只有1毫米左右，而狮子座流星雨的流星可能达到几厘米。历史上曾有过流星撞击地球的记录，2013年俄罗斯的车里雅宾斯克事件中，陨石直径约17米。

流星雨的形成

流星雨发生时，地球穿过彗星轨道，无数碎片高速冲入大气层。每小时可见的流星数量从几十颗到上千颗不等，1833年的狮子座流星雨曾达到每小时10万颗。流星燃烧时的亮度取决于速度和大小，慢速流星更明亮。人类通过流星雨研究太阳系起源，比如英仙座流星雨的母彗星每133年绕太阳一周。