北天竺是什么意思?

北天竺是古代印度北部的地区名称，相当于今天的恒河中上游一带。这个名称在佛教典籍中经常出现，指代印度北部多个国家的统称。北天竺以佛教文化兴盛闻名，那烂陀寺等著名佛教中心都位于此地。古代中国僧人如玄奘西行求法时，曾详细记录过北天竺的风土人情。

北天竺的范围

北天竺包括从克什米尔到恒河中下游的广大区域，核心地带是现今的北方邦和比哈尔邦。这里气候温和，土地肥沃，适合农业发展。北天竺的城市如瓦拉纳西、菩提伽耶都是佛教圣地。古代北天竺各国间常有文化交流，佛教艺术和哲学在这里发展成熟，影响了整个亚洲佛教传播。