大航海时代之前是什么时代?

大航海时代之前是中世纪，也叫黑暗时代。这一时期从公元5世纪持续到15世纪，以封建制度和农业经济为主。欧洲分裂成许多小王国，教会拥有极大权力。人们依靠马车和帆船旅行，贸易范围局限于地中海和附近地区。科技发展缓慢，大部分知识来自古希腊和罗马。

中世纪的社会特点

中世纪社会等级森严，国王、贵族、骑士和农民构成主要阶层。城堡是权力中心，周围环绕着农田和村庄。手工业者组成行会，严格控制生产标准。黑死病在14世纪蔓延，导致欧洲人口锐减。十字军东征促进了东西方文化交流，也带回了新商品和知识。