华人最早移居新加坡是什么时候?

华人最早移居新加坡可追溯至13世纪。当时新加坡被称为“单马锡”，是海上贸易的重要港口。福建和广东的商人常来这里经商，有的留下定居。1824年，新加坡人口中已有华人1万多人。19世纪中叶，大量华人因贫困和战乱来此谋生，从事苦力或经商。华人劳工参与建设港口、种植园，成为新加坡开发的重要力量。

华人移民的背景

华人移民多来自福建、广东和海南。许多人通过“下南洋”的方式漂洋过海，乘坐简陋的木船。早期移民多为男性，被称为“契约劳工”，在种植园或码头工作。华人社区逐渐形成，会馆和寺庙成为重要场所。新加坡开埠后，华人人口快速增长，到1900年已超过16万人，成为最大族群。