水蛭是益虫还是害虫?

水蛭既不是纯粹的益虫也不是害虫，它在生态系统中扮演复杂角色。水蛭能吸血治疗疾病，古代医生用它放血治病。现代医学中，水蛭素用于治疗血栓和高血压。水蛭还是环境指示生物，清洁水域时常见其身影。但水蛭也会叮咬人类和动物，引发伤口感染。在稻田里，水蛭会吸食鱼苗和蛙卵，影响水产养殖。

水蛭的生态影响

水蛭在食物链中连接多个环节。它既是水鸟和鱼类的食物，又是寄生虫的宿主。水蛭能清理水体中的腐烂有机物，净化水质。一只成年水蛭每天可吸食5毫升血液，但不会传播疾病。在湿地生态中，水蛭帮助控制蜗牛数量，减少血吸虫病传播。不过水蛭过多会影响渔业产量，农民会用草木灰驱赶水蛭。