中世纪指的是哪段时间?

中世纪一般指公元5世纪到15世纪这一千年的时间。从西罗马帝国灭亡开始，到文艺复兴运动兴起为止。这一时期欧洲封建制度占主导，社会以农业为主，教会势力强大。历史学家将中世纪分为早期、中期和晚期，不同阶段有不同特点。中世纪后期，城市逐渐兴起，商业活动慢慢恢复。

中世纪的社会特点

中世纪欧洲等级森严，国王、贵族、骑士、农民和教士构成主要阶层。城堡是权力中心，战争频繁。普通人大多生活在乡村，依附于领主。教会控制思想，修道院保存文化。黑死病爆发后，人口锐减，社会结构受到冲击。十字军东征促进了东西方交流，也带来新的商品和知识。