观音菩萨是男?还是女的?

观音菩萨在印度佛教中本是男性形象，传入中国后逐渐演变为女性形象。唐代壁画和雕塑中，观音多为男相；宋代以后，女性化的观音像开始流行。如今寺庙里的观音像多呈慈祥女性样貌，手持净瓶杨柳。民间传说里，观音常以老妇或少女形象出现，救苦救难。

观音形象的演变

观音性别变化与中国传统文化有关。道教女神如碧霞元君影响了对观音的塑造。百姓更易亲近女性神祇，认为女性菩萨更慈悲。藏传佛教中，观音仍为男相，汉传佛教则多为女相。不同地区对观音的称呼也不同，如南海观音、慈航道人，形象随地域信仰而变。