建立长城是为了什么?

长城的主要作用是防御北方游牧民族的侵扰。古代中原王朝常遭匈奴、鲜卑等部族袭击，长城能阻挡骑兵快速南下。沿线还设有烽火台，发现敌情时白天燃烟、夜间举火，迅速传递军情。长城还保护丝绸之路贸易，确保商队安全通行。

长城的历史功能

长城不仅是军事防线，也是农耕与游牧文明的分界线。明朝长城还驻扎大量士兵，屯田自给。关隘如山海关、嘉峪关控制商旅进出，兼具征税功能。长城的修建也促进了不同民族的交流，如沿边马市兴起。