故宫西面是什么?

故宫西面是中南海，那里曾是明清两代的皇家园林，现在是国家办公区。中南海包含南海、北海等湖泊，还有瀛台、勤政殿等建筑。从故宫西华门出来，穿过西什库街就能看到红墙围着的区域。附近还有北海公园，白塔倒映在湖水中，是北京著名景点。

中南海的历史

中南海始建于辽代，明朝成为皇家禁地。清朝时慈禧太后在这里居住，光绪帝被软禁在瀛台。民国时期，中南海是总统府。新中国成立后，这里成为党中央和国务院办公地。湖心岛上的涵元殿曾是皇帝读书的地方，现在仍保留着古朴的建筑风格。