长颈鹿的祖先是什么动物?

长颈鹿的祖先是一种体型较小的羚羊，名叫始长颈鹿。这种动物生活在约1000万年前的非洲，身高约1米，脖子较短。始长颈鹿的腿已经很长，但与现代长颈鹿相比差距明显。化石证据显示，始长颈鹿的头部有短小的角，牙齿适合咀嚼树叶。随着时间推移，它们的脖子逐渐变长，适应了高处的树叶。

长颈鹿的进化过程

长颈鹿的进化经历了数百万年，脖子变长是为了吃到更高处的树叶。科学家发现，长颈鹿的颈椎骨数量和人类一样，都是7块，但每块骨更长。雄性长颈鹿用脖子打架争夺配偶，这也促进了脖子变长。现代长颈鹿每天能吃掉30公斤树叶，舌长达45厘米，能灵活卷取树枝上的嫩叶。