艾草是什么时候采摘?

艾草一般在清明前后采摘，此时植株鲜嫩，药效最佳。农历三月至五月是传统采收期，南方地区稍早，北方稍晚。采摘时选择晴朗天气，割取地上部分，保留根部以便再生。新鲜艾草可晒干或阴干，制成艾条或艾柱储存。有些地方也会在端午节前后大量采摘，用于制作香包或驱虫。

采摘后的处理

采摘后的艾草需及时晾晒，避免发霉变质。晒干时摊放在通风处，每天翻动一次，约3-5天即可。干燥后的艾草呈灰白色，气味浓郁。储存时用布袋装好，放在阴凉干燥处，可保存一年左右。使用前需再次晒太阳，去除潮气。老艾草药效较差，一般不用于针灸，多制成艾绒泡脚。