毛笔到底是什么时候出现的?

毛笔最早出现在新石器时代晚期，距今约六千年。考古学家在陕西、河南等地发现了用兽毛制成的原始书写工具。商代甲骨文上的朱砂痕迹，就是用类似毛笔的工具绘制的。战国时期，毛笔制作工艺成熟，湖北包山楚墓出土了保存完好的毛笔。汉代毛笔普及，成为主要书写工具，竹简、丝绸上都留下了它的痕迹。

毛笔的演变

毛笔材料不断改进，汉代开始用狼毫、羊毫等不同毛料。唐代出现宣纸，毛笔书写效果更好。宋代文人推动毛笔艺术，出现"尖、齐、圆、健"四大标准。明清时期，湖州善琏镇的"湖笔"闻名全国，成为贡品。现代毛笔依然保持传统工艺，竹杆、兽毛、胶粘等步骤都手工完成。