冰河期是什么意思?

冰河期是指地球表面被大面积冰川覆盖的寒冷时期。这段时间全球气温大幅下降，许多地区被厚厚的冰雪覆盖。地球历史上曾出现过多次冰河期，每次持续数万年。科学家通过研究冰川和海底沉积物来确定冰河期的存在。最近一次冰河期在约1万年前结束，目前地球处于温暖的间冰期。

冰河期的影响

冰河期改变了地球的地貌和气候。海平面大幅下降，因为大量水被冻结在冰川中。陆地桥连接了原本隔离的大陆，动物可以自由迁徙。植物分布也随之改变，耐寒植物向赤道方向扩展。人类祖先在冰河期学会了使用工具和火，以适应严酷环境。冰河期的结束也催生了农业文明的兴起。