清朝时有驻外使馆吗?

清朝在1877年设立驻外使馆，首任驻英公使是郭嵩焘。此前清朝长期实行闭关锁国，没有常驻外交机构。1875年马嘉理事件后，清廷被迫派遣外交使节。初期仅设英、法、俄、美等国使馆，后来逐步扩展到日本、德国等地。这些使馆多设在通商口岸，负责处理商务和侨务事务。

使馆职能与局限

使馆主要任务是保护华侨利益和谈判商务条款。公使们常与西方政府交涉，处理教案、贸易纠纷等事务。但清廷对使馆控制严格，公使需定期汇报国内。使馆经费有限，官员俸禄微薄，工作条件艰苦。甲午战争后，使馆数量进一步增加，但外交自主权始终受制于列强。