郑和下西洋的西洋是哪个西洋?

郑和下西洋的“西洋”指的是今天的东南亚、印度洋沿岸及非洲东部地区。航行范围包括爪哇、苏门答腊、锡兰（今斯里兰卡）、古里（今印度科钦）以及索马里等地。明朝将南海以西海域称为“西洋”，以示与东海、南海的区别。郑和的船队最远曾抵达肯尼亚的马林迪，这是当时中国航海的最远记录。

历史背景

明朝永乐年间，郑和奉命率领庞大船队七次远航。船队规模达200多艘，人员超过2万，目的是宣扬国威、开展贸易。航行路线固定，沿途停靠港口多设有市舶司管理贸易。船队携带瓷器、丝绸和茶叶，交换香料、珠宝和珍稀动物。这些航行比欧洲大航海时代早近一个世纪，展现了明朝的航海实力。