西域都护府最初建在什么地方?

西域都护府最初建在乌垒城，位于今天新疆轮台县境内。汉宣帝神爵二年设立，是汉朝管理西域地区的最高军政机构。乌垒城地处丝绸之路北道要冲，便于控制西域各国。张骞通西域后，汉朝逐步加强对西域的统治，最终设立都护府维护边疆稳定。

西域都护府的作用

西域都护府管辖范围包括今天新疆及中亚部分地区，设有戍卒屯田。都护府定期巡视各国，调解纷争，保护商路畅通。汉朝通过都护府推行汉朝制度，传播中原文化。西域都护府的设立标志着西域正式纳入中国版图，对维护国家统一具有重要意义。