胶凝剂是什么东西?

胶凝剂是一种能让液体变成胶状或凝固状态的物质。常见的胶凝剂有琼脂、明胶、果胶和卡拉胶等。琼脂是从海藻中提取的，常用于制作果冻；明胶来自动物骨头和皮肤，是布丁的主要成分；果胶存在于水果中，用于制作果酱；卡拉胶则常用于冰淇淋和软糖中。这些胶凝剂在食品工业中应用广泛。

胶凝剂的作用

胶凝剂通过分子间的相互作用形成网络结构，将液体固定住。琼脂在40度以上融化，室温下凝固；明胶需要在低温下才能保持固态；果胶需要加糖和酸才能发挥作用；卡拉胶遇冷会变稠。不同胶凝剂的凝固温度和口感也不同，琼脂质地较硬，明胶口感滑嫩，果胶则偏软糯。这些特性让它们在各种食品中各司其职。