中南海是以前故宫的什么建筑?

中南海是故宫西侧的皇家园林，曾是明朝和清朝皇帝的休憩之地。这里包含太液池、琼华岛等景点，皇帝常在此避暑或处理政务。中南海与故宫相连，但功能不同，故宫用于朝政，中南海则更偏向生活娱乐。民国时期后，中南海成为政府办公区域，至今仍保留历史建筑。

中南海的历史变迁

中南海最早是辽代皇家园林，金代称大宁宫，元代扩建为西苑。明代开挖南海，形成太液池，清代多次修缮。慈禧太后曾在此居住，光绪帝也在此处理政务。新中国成立后，中南海成为国家机关驻地，部分区域对外开放，供游客参观历史遗迹。