最早的纸币是什么年代的?

最早的纸币出现在中国北宋时期，距今约1000年。这种纸币叫“交子”，诞生于成都地区。起初由民间商人发行，后来政府接管统一管理。交子用桑皮纸制成，上面印有图案和文字，代表可兑换的铜钱数量。它解决了金属货币携带不便的问题，是世界上最早的信用货币。

交子的历史意义

交子的出现标志着货币发展的重要突破。它比欧洲纸币早了600多年，促进了商品贸易流通。政府通过交子控制货币发行，增加了财政收入。考古发现的交子残片证明其真实存在。交子制度后来演变为“钱引”，成为中国古代金融体系的重要组成部分。