东厂是什么单位?

东厂是明朝设立的特务机构，全称“东缉事厂”，由皇帝直接掌控。它由宦官统领，主要职责是监视官员、百姓和军队，权力极大。东厂有自己的监狱和审讯室，可以绕过司法直接抓人拷打。明朝中后期，东厂成为皇帝打压异己、巩固统治的工具，与锦衣卫、西厂并称三大特务机构。

东厂的影响

东厂的存在导致官员人人自危，社会氛围紧张。许多无辜者被诬告入狱，家产被没收。东厂还干预地方事务，随意逮捕官员，破坏了正常行政秩序。明朝灭亡后，东厂被废除，但特务统治的模式对后世影响深远。民间对东厂的恐惧和厌恶，也反映在许多历史故事和戏曲中。