西罗马帝国之前是什么?

西罗马帝国之前是罗马共和国。罗马共和国从公元前509年开始，持续了近500年。这个时期由元老院和执政官共同治理，公民有权参与政治。共和国通过战争不断扩张，控制了整个意大利半岛，随后征服了迦太基、希腊和马其顿等地区。公元前27年，屋大维成为奥古斯都，共和国结束，帝国时代开始。

共和国的社会结构

罗马社会分为贵族和平民两个主要阶层。贵族掌控政治和军事大权，平民包括农民、商人和手工业者。平民与贵族长期斗争，最终获得了担任公职的权利。共和国后期，贫富差距扩大，社会矛盾激化，内战频繁。奴隶制度普遍存在，奴隶主要从事农业和矿山劳动。军事将领依靠军队支持，逐渐独揽大权，最终导致共和国崩溃。