天子是太子还是皇上?

天子可以指太子，也可以指皇上。太子是皇位的继承人，未来的天子；皇上则是现任的天子。在古代文献中，天子常用来形容皇帝，比如“天子巡狩”指皇帝出巡。但有时天子也特指太子，尤其在谈论储君时。两者的区别在于是否在位，太子尚未登基，皇上已经执掌天下。

天子的称呼差异

不同朝代对天子的称呼不同。秦朝称皇帝为“始皇帝”，汉朝称“陛下”，唐朝称“圣上”。太子则常被称为“东宫”或“储君”。民间习惯称皇上为“万岁爷”，太子为“殿下”。在祭祀活动中，天子代表上天行使权力，而太子负责学习治国之道。两者都肩负着国家的兴衰责任。