北朝指的是哪四个朝代?

北朝指的是北魏、东魏、西魏、北齐和北周这五个朝代。不过传统上常将北魏分裂后的东魏、西魏、北齐、北周称为北朝四朝。北魏统一北方后分裂，东魏被北齐取代，西魏被北周取代。这四个朝代先后统治黄河流域，与南方的南朝对峙。北朝后期北周灭北齐，为隋朝统一奠定基础。

北朝的历史意义

北朝时期各民族大融合，鲜卑族汉化政策影响深远。北魏孝文帝改革推行汉化，促进民族交流。北朝佛教兴盛，开凿云冈石窟、龙门石窟等艺术瑰宝。北朝农业技术进步，实行均田制，人口逐渐恢复。北朝的军事制度如府兵制，被隋唐沿用。北朝文化兼容并蓄，为隋唐盛世打下基础。