裸子植物最早出现在什么时期?

裸子植物最早出现在古生代的石炭纪，距今约3亿年。当时的裸子植物主要是种子蕨，逐渐演化成现代的松柏类。二叠纪时期，裸子植物开始广泛分布，成为陆地主要植被。三叠纪时，银杏、苏铁等类群已经出现。侏罗纪是裸子植物的鼎盛期，恐龙时代的森林以裸子植物为主。

裸子植物的特征

裸子植物种子裸露，没有果实包裹。松树、柏树、杉树都是典型代表。银杏树是活化石，已有2亿多年历史。裸子植物多为常绿乔木，适应干旱环境。花粉靠风力传播，不需要昆虫帮助。松树的球果成熟后开裂，种子随风飘散。裸子植物木材坚硬，用途广泛，如家具、建筑等。