敦煌石窟什么时候开始建造的?

敦煌石窟始建于前秦建元二年，也就是公元366年。由僧人乐僔在鸣沙山东麓开凿第一个洞窟开始。此后历经北魏、西魏、北周、隋、唐等朝代不断扩建。现存洞窟735个，壁画4.5万平方米，彩塑2415尊。莫高窟的建造持续了约1000年，直到元代才逐渐停止。

石窟建造背景

敦煌地处丝绸之路要冲，是东西方文化交流的重要枢纽。古代商旅往来频繁，佛教也随之传入。当地统治者信奉佛教，出资开凿洞窟。工匠们来自各地，融合了印度、波斯等艺术风格。洞窟内的壁画和雕塑多用于佛教宣传和修行。有些洞窟还记录了当时的商业活动和社会生活。