彗星一般沿着什么轨道?

彗星主要沿着椭圆轨道运行，有些轨道非常扁长，接近抛物线。太阳位于椭圆的一个焦点上，彗星离太阳最近时叫近日点，最远时叫远日点。短周期彗星轨道较小，周期小于200年；长周期彗星轨道极大，周期可达数百万年。有些彗星轨道受引力扰动会改变，甚至被抛出太阳系。

彗星的轨道变化

彗星轨道受行星引力影响会发生变化。木星等大行星的引力可能将彗星轨道拉得更扁，甚至捕获成新彗星。彗星靠近太阳时，冰层蒸发形成彗尾，尾巴永远背向太阳。历史上哈雷彗星每76年回归一次，轨道稳定；而一些彗星经过太阳附近后分裂成碎片，形成流星雨。