仙人掌叶子变成刺的现象叫什么?

仙人掌叶子变成刺的现象叫做“退化叶”。这是仙人掌适应沙漠环境的典型特征。刺可以减少水分蒸发，还能保护自己不被动物吃掉。仙人掌的茎部肥厚，负责储存水分和进行光合作用，而叶子退化成刺后，能最大限度降低水分流失。这种结构让仙人掌在干旱地区也能生存。

退化叶的作用

仙人掌的刺除了减少水分蒸发，还能阻挡强光照射，避免茎部被晒伤。刺的排列密集，能形成隔热层，帮助调节体温。有些仙人掌的刺还有储水功能，能在雨季吸收空气中的湿气。刺的表面常有蜡质层，进一步锁住水分。幼年仙人掌的刺较软，随着生长会逐渐变硬。