丹顶鹤的顶为何是红色?

丹顶鹤头顶的红色并非羽毛，而是裸露的皮肤。这种红色主要由皮下血管和脂肪层形成，血液流动时颜色更鲜艳。雄鹤和雌鹤都有红顶，但雄鹤颜色更深更亮。幼鹤没有红顶，随着年龄增长逐渐显现。红顶在求偶时很重要，颜色越深越健康，更容易吸引伴侣。

红顶的形成原因

红顶是丹顶鹤健康的标志。血液充足时颜色鲜红，生病或营养不良时颜色会变淡。丹顶鹤通过梳理羽毛和摩擦树枝刺激皮肤，保持红润。冬季寒冷时，红顶还能帮助吸收热量。科学家发现，红顶还能帮助鹤群识别年龄和健康状况，是自然选择的结果。