核电站的核燃料是什么?

核电站使用铀-235作为主要核燃料。这种金属矿石经过加工后制成燃料棒，每根燃料棒长约4米，直径约1厘米。一座百万千瓦级核电站每年需要更换三分之一的燃料组件。燃料棒堆叠在反应堆压力容器内，通过核裂变产生巨大热量。铀矿主要分布在澳大利亚、哈萨克斯坦和加拿大，中国也有少量开采。

核燃料的循环利用

用过的核燃料并非直接丢弃，而是先在冷却池中存放数年。之后可进行后处理，提取可用的铀和钚制成新燃料。钚-239能作为快堆燃料，提高资源利用率。乏燃料中的放射性物质需密封在特殊容器中深埋地下，确保安全。法国和日本已建立完整的燃料循环体系，中国也在逐步推进这项技术。