16世纪属于中世纪的早期还是晚期?

16世纪属于中世纪的晚期。中世纪一般从公元5世纪持续到15世纪，16世纪已进入文艺复兴时期。这一时期欧洲社会发生巨大变化，宗教改革、地理大发现和科学革命相继兴起。中世纪的封建制度逐渐瓦解，资本主义开始萌芽。因此，16世纪更接近中世纪的结束阶段，而非早期。

历史分期依据

历史学家以重大事件划分时代。15世纪末君士坦丁堡陷落、印刷术普及和哥伦布发现新大陆，都标志中世纪接近尾声。16世纪的宗教改革运动直接挑战了罗马教廷的权威，加速了中世纪秩序的崩塌。这些变革使16世纪成为中世纪向近代过渡的关键时期，而非中世纪的早期延续。