古代的塞外指的是哪个地区?

古代的塞外主要指长城以北的广大地区，包括今天的内蒙古、甘肃北部、新疆东部等地。这片区域气候干旱，草原广阔，是游牧民族的活动范围。秦汉时期，塞外常与匈奴等部族相关联；唐朝时又扩展到更北的贝加尔湖一带。塞外与中原农业文明形成鲜明对比，历史上多次成为军事争夺的焦点。

塞外的地理特征

塞外地形以沙漠、戈壁和草原为主，降水稀少，昼夜温差大。著名的腾格里沙漠、巴丹沙漠都分布于此。黄河几字弯以北的河套平原是少数适合农耕的地区。古代丝绸之路北线也经过塞外，连接中原与西域。这里的游牧民族以放牧牛羊为生，生活方式与南方定居差异巨大。