最早钟表是哪个国家发明的?

最早钟表起源于中国，北宋时期的苏颂建造了水运仪象台，这是世界上最早的机械钟表。这台仪器集观测、计时和报时于一体，利用水力驱动齿轮运转，能精确显示时辰。水运仪象台高约12米，结构复杂，体现了古代中国的高超技艺。欧洲直到14世纪才出现类似的机械钟表，比中国晚了数百年。

钟表的发展

水运仪象台之后，中国的计时技术不断发展。元代郭守敬改进了浑天仪，提高了计时精度。明朝的铜壶滴漏使用水流计时，能误差控制在半小时内。欧洲的钟表技术后来居上，但中国的水运仪象台仍被公认为钟表发明的鼻祖。现代钟表的原理仍能追溯到古代中国的智慧结晶。