海市蜃楼的形成是光的折射还是反射?

海市蜃楼的形成是光的折射造成的。当阳光穿过不同温度的空气层时，光线会弯曲，形成虚像。沙漠或海面上方的空气温度不均匀，导致光线路径改变，让远处的景物看起来出现在不同位置。这种现象在炎热的夏天或平静的海面上最常见，人们会看到漂浮在空中的倒影或幻影。

光线如何弯曲

空气密度差异是关键。热空气密度低，冷空气密度高，光线从冷空气进入热空气时会向上偏折。如果地面被晒得很热，贴近地面的空气温度高，光线就会向下弯曲，形成正立的蜃楼。而海水较凉时，上层空气冷下层热，光线向上偏折，形成倒立的蜃楼。这种弯曲让光线到达人眼时，像是来自地面或天空中的幻影。