辣椒在什么时候传入中国?

辣椒在明朝末年传入中国，大约在16世纪由海上丝绸之路带来。最初作为观赏植物栽培，后来才进入厨房。辣椒最早在长江流域种植，逐渐向全国扩散。清朝时期，湖南、四川等地开始大量食用辣椒，形成了独特的辣味饮食文化。

辣椒的传播路径

辣椒从美洲经西班牙商人传到东南亚，再由中国商人带回东南沿海。福建、广东是最早种植辣椒的地区。辣椒适应力强，在贫瘠土地也能生长，很快被农民接受。到了清朝中期，辣椒已经成为中国重要的调味品，改变了传统饮食习惯。