太牢宴是什么意思?

太牢宴是古代最高规格的祭祀宴席，主要用牛、羊、猪三牲作为祭品。这种宴席多在祭天、祭祖等重大仪式中使用，象征对神灵或祖先的极度尊重。牛代表力量，羊象征纯洁，猪寓意丰收，三者合一体现完整敬意。太牢宴的筹备非常讲究，需提前挑选健壮的牲畜，并由专人负责宰杀和烹饪。

太牢宴的仪式流程

祭祀开始前，主祭者需沐浴更衣，穿戴正式礼服。牲畜被摆放在祭坛上，先进行祈祷，再依次献上牛、羊、猪。整个过程庄严肃穆，伴有钟鼓和歌舞助兴。宴席结束后，参与者会分食祭品，认为这样可以获得神灵的庇佑。太牢宴在周朝最为盛行，后来逐渐成为皇家专属的礼仪。