茶叶最早是作为( )被人们利用?

茶叶最早是作为药物被人们利用。古代中国人发现茶叶能提神醒脑、缓解疲劳，还用它治疗头痛和消化不良。神农氏尝百草的传说中，茶叶就被记载为解毒的良药。起初人们直接咀嚼茶叶，后来煮水饮用，逐渐发现其药用价值。

茶叶的药用演变

茶叶从药物转变为饮品经历了漫长过程。汉代时，茶叶成为宫廷贵族的保健饮品；唐代陆羽撰写《茶经》，推广茶文化；宋代茶道盛行，茶叶完全融入日常生活。如今茶叶既是饮品，也保留部分药用功效，如帮助消化、降低血脂等。